Bienvenue au Tamil Nadu, l’état qui occupe presque tout la pointe sud de l’Inde, aux côtés du Kerala. Son nom signifie littéralement le “pays des Tamouls” et il est le berceau des populations dites dravidiennes. Avec ses paysages somptueux, sa connotation fortement religieuse, ses temples à l’architecture unique, ses vestiges très anciens, ses villes sacrées, son passé colonial et son excellente cuisine, c’est un vrai paradis pour le voyageur en quête de diversité. Accompagnés de Thierry Robinet, notre route nous fait partir de sa capitale Chennai, autrefois nommée Madras. Nous découvrons ensuite des sites emblématiques et de toute importance. Parmi eux : le site archéologique de Mahabalipuram, l’ancien comptoir français de Pondichéry, la ville sainte de Kanchipuram, le centre religieux du Tamil Nadu à Tiruvannamalail et les merveilleux temples de Thanjavur et Madurai. Mais la route est longue… En chemin nous découvrons çà et là une multitude d’autres temples et curiosités à n’en plus finir. Le Tamil Nadu, une Inde traditionnelle qui vaut le détour !
#63 – Sur les hauteurs du Solukhumbu (Népal)
Nous voilà de retour au Népal, cette fois dans sa région star du Solukhumbu, le toit du monde et la terre des Sherpas. Le voyage commence dans le Solu, où l’on arrive par Phaplu. Cette partie, moins connue que le Khumbu voisin, a pourtant tant à offrir au voyageur. C’est l’endroit idéal pour du trek en moyenne montagne dans une nature verdoyante sur fond de pics himalayens majestueux. C’est aussi la découverte du grand monastère de Chiwong où est célébré le festival Mani Rimdu chaque année. C’est encore la rencontre avec les “chasseurs de miel” perchés sur de hautes falaises, une activité aussi impressionnante que périlleuse. L’aventure continue ensuite dans le Khumbu, que l’on rejoint en trek ou par un atterrissage mémorable à Lukla. De là débute l’un des treks les plus fameux au monde, sur le chemin du camp de base de l’Everest. A partir de là, deux priorités pour le voyageur / aventurier : gérer les effets de l’altitude et s’imprégner au maximum de la beauté et de la grandeur des sommets himalayens : Ama Dablam, Lhotse, Nuptse, Cho Oyu, Makalu, Gokyo Ri… Et inévitablement, le chemin mène jusqu’à Gorakshep et le Kala Patthar pour un point de vue imprenable sur l’Everest et ses 8848 mètres. C’est de tout cela et bien plus encore dont nous parlons dans cet épisode avec Thierry Robinet, véritable amoureux du Népal, l’un de ses quatre pays fétiches en Asie. J’en profite aussi pour partager ma récente expédition jusqu’à l’Island Peak, toujours dans ce merveilleux Parc national de Sagarmatha. Toute une aventure !
#62 – Découvrir le royaume du Bhoutan
Bhoutan. Un nom qui en a fait rêver plus d’un. Celui d’un petit royaume mystérieux, enclavé quelque part dans l’immense sous-continent indien, à l’est de la chaîne de l’Himalaya. Pris “en étau” entre ses imposants voisins, l’Inde et la Chine, il n’en demeure pas moins un pays possédant une culture et des traditions qui lui sont propres. Malgré sa petite superficie, il offre une magnifique variété de paysages entre les régions tropicales du sud, les vallées du centre et les montagnes du nord, dont les plus hautes dépassent les 7000 mètres. Il abrite d’innombrables dzongs, ces monastères-forteresses dont certains épousent les montagnes de façon spectaculaire. C’est aussi une terre de trek et d’aventure. On y rencontre de petites minorités ethniques vivant le plus simplement du monde, et une faune himalayenne extraordinaire. C’est tout cela qu’il y a à découvrir au Bhoutan, et bien plus encore. Le pays est resté fermé au monde extérieur depuis des siècles, et ce n’est que depuis une quinzaine d’années qu’il s’est ouvert à la modernité et à un tourisme privilégié, gage d’une véritable protection et valorisation de la culture locale et de l’environnement. Avec mon invité Cyril Lifart, correspondant pour une agence de voyage locale spécialisée dans les séjours thématiques sur-mesure, nous nous engageons dans une grande découverte de ce joyau himalayen : son histoire, ses enjeux politiques et sociaux et puis, bien sûr, son tourisme d’une rare qualité.
#56 – Moluques, les îles oubliées (Indonésie)
S’il y a bien un “archipel dans l’archipel” qui suscite mystère et curiosité en Indonésie : c’est les Moluques. Situé entre les îles de Sulawesi et de Nouvelle-Guinée, cet ensemble de centaines d’îles, pour la plupart très petites, a vu passer quelques grands explorateurs et conquérants européens à partir du 16ème siècle : Bougainville, Cook, Magellan… Ils venaient notamment y chercher “l’or” de l’époque : les épices. Celles que l’on a d’ailleurs surnommé “îles aux épices” furent la source exclusive de clous de girofle et de noix de muscade. Plus tard au 19ème siècle, le naturaliste Alfred Russel Wallace y formulait ce qui allait devenir la théorie de l’évolution, attribuée à tort à Charles Darwin. Au 20ème siècle, la guerre du Pacifique y laissera aussi des traces. C’est pour cette histoire si riche mais aussi pour ses magnifiques plages, ses nombreux volcans, son peuple chaleureux et ce sentiment d’îles perdues du bout du monde que l’on vient aux Moluques. Et qui de mieux que Thierry Robinet pour nous faire voguer entre Ternate, Halmahera, Banda, Ambon…
#54 – Explorations au Nord Sulawesi (Indonésie)
Nous mettons à nouveau le cap sur l’île de Sulawesi, en Indonésie. Cette fois-ci nous découvrons la partie nord, offrant bien des merveilles au voyageur en quête de nature sauvage et de rencontres marquantes. Accessibles facilement depuis la capitale régionale Manado, le parc national marin de Bunaken et la réserve naturelle de Tangkoko vous surprendront par leur faune et flore, tandis qu’ici et là, nombre de volcans éteints et actifs combleront les passionnés de trek et de sensations fortes. Plus au sud, comme aux îles Togian du golfe de Tomini ou les îles Banggai, vous découvrirez le quotidien du peuple Bajau, les “gitans de la mer” qui entretiennent une relation unique avec cet élément. Autant de raisons supplémentaires de découvrir ce joyau de l’archipel indonésien qu’est Sulawesi !
#49 – L’Arunachal Pradesh et Calcutta (Inde)
Cinquième rendez-vous en Inde, dans sa région la plus isolée et sans doute la moins connue : le nord-est, entouré par le Bhoutan, la Birmanie, la Chine et le Bangladesh. Avec Thierry Robinet, nous partons à la découverte de l’état de l’Arunachal Pradesh, en moyenne montagne, aux confins du pays. Nous sommes là dans un monde tribal. La rencontre avec le peuple Apatani, la traversée des immenses ponts en rotin et les treks somptueux le long du gigantesque fleuve Brahmapoutre, de village en village, promettent des moments forts pour le voyageur. Ailleurs en Assam, l’état voisin, nous faisons une halte au parc national de Kaziranga, célèbre pour sa population de rhinocéros unicornes, tigres, éléphants et buffles d’eau. Enfin, nous terminons par une visite express dans la ville indienne par excellence, Calcutta. Un beau programme !
#46 – Luang Prabang : tourisme et bouddhisme (Laos)
Suite et fin de notre longue discussion sur Luang Prabang en compagnie de Francis Engelmann. Faisant suite à la première partie qui traitait de l’histoire, de l’architecture et des sites majeurs de la ville, ce second volet porte davantage sur des questions philosophiques liées au présent et à l’avenir du joyau du Laos. Avec l’arrivée d’un tourisme de masse, vers où va Luang Prabang ? Comment ses habitants le perçoivent et s’adaptent ? Il y est aussi question de bouddhisme et de la vie des quelques 1500 moines et novices. A quel point sont-ils si liés à la vie locale ? Quel chemin prennent ces jeunes qui suivent la voie du Bouddha ? Enfin, pourquoi est-il si important et capital de respecter leur aumône quotidienne, malheureusement mise à mal par des hordes de touristes peu scrupuleux ? Toutes ces questions, et leurs réponses, dans cet épisode !
#41 – L’aventure à Bornéo (Indonésie, Malaisie)
Bienvenue dans l’Aventure avec un grand A dans l’île légendaire de Bornéo, troisième dans le monde de part sa taille, et évocatrice de tant d’explorations passées. En compagnie de Thierry Robinet nous partons contempler sa faune et sa flore fantastiques, en remontant son très long fleuve Mahakam qui serpente à travers les montagnes et les jungles. Nous allons à la rencontre des différentes peuples Dayak, dont les traditions sont restées très fortes encore aujourd’hui. Nous passons du temps dans la région de l’Apo Kayan notamment, et les villages de Long Uro, Tiong Ohang, Long Apari et bien d’autres… C’est aussi l’occasion d’écouter les innombrables anecdotes d’aventures de Thierry, et de partager ses réflexions sur l’évolution de l’environnement à Bornéo. Préparez-vous pour un grand voyage d’aventure !
#40 – Les pays Batak et Nias de Sumatra Nord (Indonésie)
Nouvel arrêt dans l’immense archipel indonésien, au nord de l’île de Sumatra, la sixième du monde de part sa taille. En compagnie de Thierry Robinet nous partons en apprendre plus sur la culture de son peuple, les Batak, à l’origine fait de guerriers et de coupeurs de tête ! Sumatra Nord c’est aussi une très belle nature faite de jungles et d’un volcan qui a marqué l’histoire de la planète. En témoigne le plateau du Lac Toba, plus grande caldeira du monde, et l’île intérieure de Samosir qui est le cœur des Batak Toba. Ailleurs, la région de Bohorok et la réserve de Bukit Lawang offrent une nature luxuriante et un centre de réhabilitation des orang-outangs, dont vous pouvez partir à la rencontre le temps d’un trek. Enfin, cap sur l’île de Nias, faite de plateaux, de villages-forteresses et de plages de sable blanc, et où vie traditionnelle n’est pas une vaine idée.
#39 – Sumba et la Pasola (Indonésie)
Retour en Indonésie ! L’aventurier Thierry Robinet nous emmène découvrir une nouvelle perle de l’archipel aux 13 677 îles, l’île de Sumba. L’une des plus traditionnelles du pays, avec un peuple qui voue un culte sans fin au cheval. C’est une île de savane qui abrite des villages-forteresses d’un autre temps, cachés derrière des rideaux de bambou, avec des maisons aux toits élevés. Le culte ancestral de ses habitants, le Merapu, tient une part essentielle dans la vie quotidien. Une tradition en particulier reste encore très vivace aujourd’hui : la Pasola, héritage du passé de ce peuple de guerriers. Le festival a lieu annuellement et rassemble deux clans qui vont s’affronter à cheval, les cavaliers se lançant des javelots les uns contre les autres. Un spectacle impressionnant, pour un voyage de plus dans cette Indonésie qui a tant à offrir.
#37 – Majestueux Rajasthan, 2ème partie (Inde)
Suite et fin de notre grande découverte du Rajasthan, état de l’Inde aux milles merveilles. Nous reprenons la route en compagnie de Thierry Robinet, et ensemble nous terminons le circuit débuté dans l’épisode précédent, avec des étapes symboliques comme les villes de Jodhpur, Pushkar et Udaipur. Mais ce n’est pas tout, nous nous écartons aussi de ces lieux de grand passage pour rayonner autour et rencontrer des peuples aux coutumes uniques, ou encore découvrir des palais plus secrets. Enfin, Thierry nous offre un aperçu des parcs nationaux du Rajasthan, pour tenter d’approcher le seigneur tigre, puis nous finissons avec quelques très belles adresses d’hôtellerie. Il ne fallait rien de moins que cette longue interview pour vous donner le virus de ce qui est sans doute la plus flamboyante des régions de l’Inde !
#36 – Majestueux Rajasthan, 1ère partie (Inde)
Bienvenue en Inde, dans ce qui est son état le plus mythique au nom si évocateur de merveilles : le Rajasthan. Pays des Maharajas, cette région en partie désertique a une histoire et une culture très riches, notamment celles du peuple Râjput. Il y existe une quantité impressionnante de forts majestueux, témoins d’un passé chevaleresque. En compagnie de Thierry Robinet que nous avons grand plaisir à retrouver dans l’émission, nous entamons la première partie d’un circuit qui débute dans la capitale Jaipur pour se terminer à Jaisalmer, dans le désert du Thar. Le tout saupoudré de ses savoureuses anecdotes et de la découverte de quelques curiosités dont il a le secret. Un fabuleux voyage, digne des Mille et Une Nuits…
#35 – Minorités ethniques du Nord Thaïlande
La Thaïlande, ce n’est pas que l’eau turquoise des îles paradisiaques et la fête à Bangkok. C’est aussi les régions reculées du Nord et les minorités ethniques qui en font son immense richesse. Preuve dans cet épisode en compagnie de Guilhem, voyageur passionné par l’histoire de l’Asie du Sud-Est, et en particulier les traditions de ces peuples en marge du développement économique de la région. Sa connaissance du nord thaïlandais nous permet d’en apprendre plus sur le mode de vie de ces hommes et femmes, avec un focus sur les Yao et les Mlabri. Une belle introduction à un vaste sujet, avec quelques réflexions sur les effets du tourisme et l’assimilation à la civilisation nationale, sans oublier comme d’habitude quelques bons tuyaux pour les voyageurs !
#25 – Avec les porteurs himalayens (Népal)
Le Népal, ce sont les plus hautes montagnes du monde, et ce sont aussi des hommes et des femmes exceptionnels qui vous laisseront sans voix. Philippe Montillier connaît très bien le Népal, où il se rend chaque année pour l’explorer davantage et revoir ceux qui sont devenus ses amis : les porteurs. Véritables héros du pays, ils sont le vecteur obligatoire pour la vie au quotidien dans ces hautes vallées et permettre les expéditions aux plus hauts sommets. Philippe nous explique leur mode de vie et leur culture, et nous fait aussi part de ses lieux coups de coeur dans le pays.
#24 – Les Torajas et Bugis de Sulawesi (Indonésie)
Que ce soit en termes de traditions étonnantes, et pour la plupart uniques à l’archipel, ou de treks dans des paysages sauvages et protégés, vous serez comblé par ce voyage à Sulawesi. Partez à l’aventure avec Thierry Robinet, qui vous surprendra par sa connaissance des lieux et son amour des peuples Torajas et Bugis. La quatrième île d’Indonésie a bien des surprises à vous offrir !
#21 – Les Korowai, au sommet des arbres (Indonésie)
Rendez-vous à quelques dizaines de mètres du sol, dans les habitations perchées des Korowai, avec ce 4ème épisode consacré aux peuples de la Papouasie indonésienne. Avec Thierry Robinet, vous découvrirez les traditions de ces chasseurs-cueilleurs vivant regroupés en clans de quelques individus, plutôt qu’en villages. Une vraie terre d’aventure offrant des sensations fortes, à la cîme de la forêt papoue.
#20 – Les Una, tailleurs de pierre (Indonésie)
Ce troisième épisode sur l’immense Papouasie indonésienne vous transporte aujourd’hui dans le territoire du peuple Una, l’un des derniers dans le monde à pratiquer encore la taille de pierres. Grâce à Thierry Robinet, qui s’est aventuré dans cette région très difficile d’accès dès les années 80, vous allez découvrir des traditions et un mode de vie presque inchangés depuis des millénaires.
#15 – Le peuple Asmat (Indonésie)
Deuxième volet de notre exploration de la Nouvelle-Guinée Occidentale, avec cette fois la rencontre du peuple Asmat, au sud. Thierry Robinet nous explique comment vit ce peuple papou aujourd’hui, et comment il vivait autrefois, entre guerres de clans et anthropophagie. Avec une bonne dose d’histoires comme celles de Michael Rockefeller, John Wolf et Alphonse Sowada, partez pour un vrai voyage d’aventure.
#14 – La vallée de Baliem et les Dani (Indonésie)
Rendez-vous au bout du monde, avec ce premier épisode d’une série sur les peuples papous de Nouvelle-Guinée Occidentale. Bien que partie intégrante de l’Indonésie, c’est un monde totalement différent qui s’ouvre au voyageur à la recherche de chocs culturels. Avec l’aventurier Thierry Robinet, nous partons à la rencontre de la magnifique vallée de Baliem et du peuple qui l’habite, les Dani. Dépaysement garanti !
#9 – Le Ladakh (Inde)
Premier épisode sur l’Inde, à propos d’une de ses régions les plus magnifiques, à l’extrême nord du pays, dans l’Himalaya indien. Mon invité, Alex Le Beuan, affectionne et connaît très bien le Ladakh pour y organiser des treks dans le cadre de son agence de voyage sur mesure établie à Delhi. Il nous fait découvrir sa géographie, ses peuples, sa religion et nous donne des conseils pour organiser son voyage.
#8 – Lembata, Florès et Komodo (Indonésie)
De retour en Indonésie avec Thierry Robinet, pour découvrir trois des petites îles de la Sonde. Le voyage commence avec l’île de Lembata, où l’on pratique encore la chasse à la baleine. Il continue avec Florès, qui émerveille par sa beauté sauvage, ses peuples et ses volcans. Il se termine enfin avec Komodo et ses fameux varans, ses paysages et spots de plongée parmi les plus beaux du pays.
#7 – Le plateau Shan (Myanmar / Birmanie)
Deuxième épisode consacré à la Birmanie, à la découverte de la région du plateau Shan et de son attrait touristique majeur : le lac Inle. Thierry Robinet nous fait découvrir les peuples qui l’habitent, les Intha et les Shan, avec leurs nombreux marchés et monastères. Ailleurs dans le plateau, vous allez rencontrer des moines aux passions et coutumes insolites qui ne manqueront pas de vous surprendre !
#5 – De l’Inde au Timor à pied
Dans cet épisode, j’ai la chance d’interviewer un invité exceptionnel : le québécois Jean Béliveau – alias "le marcheur" – qui a effectué un tour du monde à pied en un peu plus de 11 ans ! Jean nous parle de son aventure et s’attarde particulièrement sur son passage en Asie : plus de 10 pays traversés dans la région, soit près de 2 ans de marche depuis le sous-continent indien jusqu’aux portes du Pacifique.
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#4 – Les hommes fleurs de Siberut (Indonésie)
Dans cet épisode, un voyage exceptionnel "en dehors des routes du monde", à la rencontre d’un peuple premier vivant en autarcie sur l’île indonésienne de Siberut, dans l’archipel des Mentawaï. Thierry Robinet nous parle de ces "hommes fleurs" tels qu’on les appelle aujourd’hui, et nous initie à leurs rites et croyances animistes, basés sur le culte des esprits de la forêt et le culte des ancêtres.
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